Con il numero di visitatori in tutto il mondo in aumento verso i livelli pre-pandemia, il problema dell’overtourism sta nuovamente sollevando la testa. Lo evidenzia anche National Geographic Traveller (Regno Unito), con un contributo al dibattito di Kate Leahy.
Quando gli abitanti dell’incantevole villaggio austriaco sulle rive del lago di Hallstatt hanno organizzato un blocco del tunnel di accesso principale, brandendo cartelli che chiedevano ai visitatori di «pensare ai bambini», è emerso cosa può accadere quando i luoghi iniziano a sentirsi invasi dai turisti. Hallstatt conta solo 800 residenti ma ha aperto le sue porte a circa 10.000 visitatori al giorno, con un aumento della popolazione di oltre il 1.000%. Ed è solo uno dei tanti luoghi in cui i residenti si ribellano all’afflusso di viaggiatori.
Il termine “overtourism” è relativamente nuovo, essendo stato coniato più di dieci anni fa per evidenziare il crescente numero di visitatori che incidono negativamente su città, monumenti e paesaggi. Mentre il numero di turisti in tutto il mondo ritorna ai livelli pre-pandemia, continua il dibattito su cosa significhi “troppi” visitatori. Mentre molte destinazioni, che fanno affidamento sugli introiti derivanti dal turismo, sono ancora desiderose di arrivi, una manciata di grandi città e siti stanno ora imponendo divieti, multe, tasse e sistemi di fasce orarie e, in alcuni casi, persino lanciando campagne di scoraggiamento. nel tentativo di frenare il numero dei turisti.
Cos’è l’overtourism?
In sostanza, overtourism significa troppe persone nello stesso posto in un dato momento. Sebbene non esista una cifra definitiva che stabilisca il numero di visitatori ammessi, un insieme di fattori economici, sociali e ambientali determinano se e come i numeri stanno aumentando.
Ci sono effetti di vasta portata, come il cambiamento climatico. Le barriere coralline, come la Grande Barriera Corallina e la Baia Maya, in Tailandia, rese famose dal film di Leonardo DiCaprio, The Beach, vengono degradate dai visitatori che fanno snorkeling, immersioni e toccano i coralli, così come dalle barche turistiche ancorate nelle acque. E si prevede che nel 2030 le emissioni di carbonio legate ai trasporti derivanti dal turismo aumenteranno del 25% rispetto ai livelli del 2016, rappresentando un aumento dal 5% al 5,3% di tutte le emissioni provocate dall’uomo, secondo l’Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite.
Problemi più localizzati colpiscono anche la gente del posto. Gli affittuari vengono sfrattati dai proprietari a favore della trasformazione delle proprietà in affitti per le vacanze, e di conseguenza i prezzi delle case stanno aumentando. Poiché i visitatori e le proprietà in affitto superano i residenti locali, le comunità si stanno perdendo. Inoltre, i prezzi alle stelle, le code eccessive, le spiagge affollate, i livelli di rumore esorbitanti, i danni ai siti storici e le conseguenze sulla natura quando le persone vengono sopraffatte o si allontanano dai percorsi ufficiali sono anche ragioni per cui gli aspetti positivi del turismo possono avere un impatto negativo.
Al contrario, undertourism è un termine applicato alle destinazioni meno frequentate, in particolare all’indomani della pandemia. I benefici economici, sociali e ambientali del turismo non vengono sempre trasferiti a chi ne ha le maggiori capacità e, sebbene gli enti turistici siano sempre desiderosi che i visitatori visitino le loro attrazioni meno conosciute, si tratta di un’esperienza più sostenibile e gratificante sia per i residenti che per i turisti/visitatori.
Qual è il problema principale?
Il sovraffollamento è un problema sia per la gente del posto che per i turisti. Può rovinare l’esperienza della visita turistica per chi è intrappolato in lunghe code, non è in grado di visitare musei, gallerie e siti senza prenotazione anticipata, deve sostenere costi crescenti per beni di prima necessità come cibo, bevande e hotel e deve affrontare l’impossibilità di sperimentare la meraviglia di un luogo. in relativa solitudine. L’assenza di una vera regolamentazione ha visto i luoghi prendersi la responsabilità di cercare di stabilire una qualche forma di controllo della folla, il che significa nessuna coesione e nessuna vera soluzione.
Justin Francis, co-fondatore e CEO di Responsible Travel, un tour operator che si concentra su viaggi più sostenibili, afferma: «I social media hanno concentrato il turismo nei punti caldi e hanno esacerbato il problema, e il numero di turisti a livello globale è in aumento mentre le destinazioni hanno una capacità limitata. Fino a quando la popolazione locale non sarà adeguatamente consultata su ciò che vuole e non vuole dal turismo, assisteremo a più proteste».
Una start-up francese, Murmuration, che monitora l’impatto ambientale del turismo utilizzando dati satellitari, afferma che l’80% dei viaggiatori visita solo il 10% delle destinazioni turistiche del mondo, il che significa folle più grandi in meno luoghi. Inoltre, l’UNWTO prevede che entro il 2030 il numero di turisti in tutto il mondo, che ha raggiunto il picco di 1,5 miliardi nel 2019, raggiungerà gli 1,8 miliardi, portando probabilmente una maggiore pressione sui luoghi già celebrati e a maggiori obiezioni da parte delle comunità locali.
Chi ha iniziato a protestare?
Degli 800 residenti nel villaggio di Hallstatt, patrimonio dell’UNESCO, circa 100 si sono presentati in agosto per mostrare il loro disappunto e per spingere per un limite ai visitatori giornalieri e un coprifuoco agli arrivi dei pullman turistici.
Altrove, i residenti di Venezia hanno lottato a lungo e duramente per il divieto delle navi da crociera, con bandiere di protesta spesso sventolate alle finestre. Nel 2021, alle grandi navi da crociera di peso superiore a 25.000 tonnellate è stato vietato l’utilizzo del Canale principale della Giudecca, lasciando solo i traghetti passeggeri più piccoli e le navi mercantili in grado di attraccare.
In Francia, il Marsiglia Provence Cruise Club ha introdotto un sistema di gestione del flusso per i passeggeri delle compagnie di crociera nel 2020, alleviando la congestione intorno alla famosa Basilica di Notre-Dame-de-la-Garde. Un portavoce della Cruise Lines International Association (CLIA) ha dichiarato: «I pullman sono limitati a quattro per nave durante la mattina o il pomeriggio presso la Basilica per garantire una buona esperienza ai visitatori e sicurezza per i residenti e le imprese locali. Si tratta di un accordo volontario rispettato dalle compagnie di crociera».
Mentre nelle Orcadi, in Scozia, i residenti si sono arrabbiati per il numero di navi da crociera che attraccano sulle sue coste. All’inizio del 2023, il consiglio locale ha confermato che per l’anno erano previsti 214 scali di navi da crociera, che avrebbero portato alle isole circa 15 milioni di sterline di entrate. A seguito della reazione negativa della gente del posto, il consiglio ha proposto un piano per limitare il numero di navi in qualsiasi giorno.
Quali misure sono state intraprese?
Le tasse comunali sono diventate sempre più popolari, con Barcellona che nell’aprile 2023 ha aumentato la sua tassa notturna – originariamente introdotta nel 2012 e varia a seconda del tipo di alloggio – e Venezia prevede di addebitare agli escursionisti una tassa di 5 euro a partire dal 2024.
Ad Amsterdam quest’estate, il consiglio comunale ha votato per vietare le navi da crociera, mentre il sindaco – Femke Halsema – ha commissionato una campagna di scoraggiamento, chiedendo ai giovani britannici che intendevano prendersi una “vacanza dalla morale” di starne alla larga. A Roma, le autorità hanno limitato i posti a sedere in luoghi famosi, come Fontana di Trevi e Piazza di Spagna.
E nel Masai Mara in Kenya, nel frattempo, il governatore della contea di Narok ha introdotto multe immediate per chi guida fuoristrada. Ha inoltre in programma di raddoppiare le tariffe notturne del parco in alta stagione.
Quali sono le previsioni per il turismo globale?
Durante la pandemia di Covid, il turismo è stato uno dei settori più colpiti: secondo l’UNWTO, gli arrivi di turisti internazionali sono diminuiti del 72% nel 2020. Tuttavia, da allora il numero dei viaggiatori è aumentato rapidamente, con il doppio del numero di persone che si sono avventurate all’estero nei primi tre paesi. mesi del 2023 rispetto allo stesso periodo del 2022. E, secondo il World Travel Tourism Council, si prevede che il settore del turismo raggiungerà quest’anno i 7,5 trilioni di sterline, il 95% dei suoi livelli pre-pandemia.
Sebbene si prevede che l’industria del turismo rappresenterà l’11,6% dell’economia globale entro il 2033, si prevede anche che un numero crescente di persone mostrerà maggiore interesse a viaggiare in modo più sostenibile. In un sondaggio del 2022 condotto da Booking.com, il 64% delle persone interpellate ha affermato che sarebbe disposto a stare lontano dai siti turistici più affollati per evitare di aumentare la congestione.
Ci sono soluzioni?
Esistono modi per gestire meglio il turismo promuovendo più viaggi fuori stagione, limitando i numeri ove possibile e introducendo una maggiore regolamentazione nel settore. Anche incoraggiare viaggi più sostenibili e trovare soluzioni per ridurre l’attrito tra residenti e turisti potrebbe avere impatti positivi. Anche la promozione di luoghi alternativi e meno visitati per reindirizzare i viaggiatori può offrire alcuni vantaggi.
Harold Goodwin, professore emerito alla Manchester Metropolitan University, afferma: «L’overtourism è una funzione del volume dei visitatori, ma anche di comportamenti conflittuali, dell’affollamento in luoghi inappropriati e della privacy. Gli antropologi sociali parlano di spazi davanti e dietro le quinte. I turisti sono raramente i benvenuti negli spazi dietro le quinte. Per gestire le folle, è prima necessario analizzarne e determinarne le cause». E aggiunge: «Bisogna però stare attenti a non ricreare gli stessi problemi altrove. La cosa più importante è definire una strategia chiara, consultandosi con la popolazione locale, su ciò che un luogo desidera o di cui ha bisogno dal turismo».
(Contributo di Kate Leahy per National Geographic)
